Las Afores (Administradoras de Fondos para el Retiro) son instituciones financieras que se dedican a administrar de manera profesional los recursos para el retiro en la cuenta individual de cada trabajador. También administran sociedades de inversión especializadas de fondos para el retiro (Siefores), a través de las cuales se invierten dichos recursos.

Es importante señalar que tanto las Afores como las Siefores son reguladas por la Comisión Nacional del Sistema de Ahorro para el Retiro (CONSAR), por lo que ofrecen seguridad en el ahorro para el retiro.

El objetivo central de una Afore es administrar e invertir los recursos de los trabajadores a fin de que obtengan una mejor pensión en el momento en que cumplan con los requisitos señalados en la ley para obtener una pensión.

Antes, los recursos destinados a la pensión de los trabajadores se iban a una sola cuenta colectiva, eran administrados por el propio IMSS, y no se ganaban rendimientos. Después, la Ley del Seguro Social se modifica y se crean las Afores , iniciando su operación en 1997. El objetivo era que los trabajadores contaran con cuentas abiertas a su nombre para que el ahorro generado a lo largo de su vida laboral pudiera crecer con los rendimientos generados a través de las Siefores.

Este sistema se diseñó siguiendo el modelo utilizado en otras partes del mundo, como Chile, Inglaterra, Argentina, Perú y Bolivia

Cada trabajador es titular de una cuenta individual y en ella se depositan las cuotas obrero-patronales y estatales que establece la Ley del Seguro Social, en donde le corresponde aportar al patrón, al gobierno y al trabajador.

En la cuenta individual, se registran dichas aportaciones, los rendimientos, las aportaciones a los fondos de vivienda, así como los demás recursos que en términos de la Ley del SAR puedan ser aportados.

Como parte de los servicios que las Afores tienen obligación de ofrecer a los trabajadores, esta el enviar dos estados de cuenta al año, en donde se reflejan los movimientos que se realizaron en la cuenta individual. Así, cada trabajador podrá conocer el saldo al corte, las aportaciones realizadas, así como el comportamiento de las Siefores.

Es importante resaltar que los trabajadores afiliados al IMSS, al ISSSTE o cualquier trabajador independiente, tienen derecho a elegir la Afore que administrará su cuenta individual, tomando en cuenta los rendimientos, las comisiones y el servicio que ésta ofrezca.